東京美術紙工協業組合

製本キット”くるみ”の誕生

上の写真を見て”あーあのときの！”と思い出していただいた方は、おそらく東京国際ブックフェアや紀伊國屋書店様のイベントで、ＴＯＢＩ（東京美術紙工）のブースにて手のひらサイズの小さな本を造るのを体験していただいた方々だと思います。

そうです！
それが製本キット”くるみ”となりました。
英語版も同じく”Kurumi”です。

当時、延べ3000人以上の方々に造っていただいたあの小さな本が、もっと手軽にご家庭で作れるようになりました。
イベントでは糊や刷毛を使って力一杯コスって・・とみなさんに製本やさんの職人になっていただき、本当の製本工程の一部を体験いただきました。

その光景を見ていた私たちが”師”と仰ぐある大手出版社の部長さん（今では社長さんですが・・）に
”これいいねえ。本の大切さを知ってもらうためにも、ぜひこういうモノを商品にしてよ！”

と言われました。
それを真に受けて私たちはせっせと改善を加え、もっと簡単に本が出来上がるキットを作ってしまいました。

それが製本キット”くるみ”です。

イベント時には説明スタッフがついてサポートしていましたが、それと同じ仕上り具合まで小学生でもお年寄りでもご家庭で簡単に仕上げられるようになりました。

改善点は以下のとおりです。

１．糊を使わずシール加工とすることで手を汚さずに作れる
２．表紙と中身の接着も定規一本で可能
３．溝もきれいに入りプロ並みの仕上がり

日本では小学生でも結構簡単に作ってしまうので、もう少し難しくした方がいいのかと最初は迷ったほどの簡単さです。

私たちの会社に毎年地元の小学校の生徒さんが社会科見学に来ていただき、プログラムの一部で”くるみ”も体験いただきます。仕上げまでの所要時間は毎回15分程度。輝くばかりの笑顔と共にお土産に持ち帰ってもらっています。

海外へ

実は上で”日本では・・”と書いたのは、ニューヨークでも現地の小学生や大人を相手に”くるみ”の実験していたからです。

ニューヨークでかくえん本を売り込んでいる時です。子供向けのEducational　Program（日本流の図画工作か今流行のモノづくりとでもいうのでしょうか？）が盛んで、親が持ち回りの当番になって企画する、子どもたちに自分たちの手で何かを作ってもらうというイベントに使える商品ならもっと取り扱いたい、とあるお店でいわれました。
ちょうど”くるみ”を商品化していた時だったので、すぐその場でデモを行い、採用ＯＫをもらいました。

小学生でもあっという間に綺麗に作ってしまう日本とは違って、彼の地ニューヨークでは大人でも完成までひと苦労の様子を見て、”やはり仕様はこのままで行こう”と決めました。

このときの相手は文具や工作を扱うお店の大人たちでしたが、子どもたちときたら簡単な説明書を見ただけでもう”出来ない”と投げ出す子まで出る始末。出来栄えはいうまでもありません。

そう考えると日本人は手先が器用、というか、こと、ものづくりに関しては優秀なんだなあ、としみじみ思いました。

・・と長くなりましたが、その流れで英語版くるみ”Kurumi”も誕生しました。